Dans un monde confronté à la crise énergétique et à l’urgence climatique, l’efficacité énergétique des bâtiments est devenue une priorité absolue. C’est dans ce contexte que l’étude thermique prend toute son importance. Outil d’analyse indispensable dans le domaine de la construction et de la rénovation, elle permet de concevoir des bâtiments économes en énergie, confortables et conformes aux réglementations en vigueur.
Qu’est-ce qu’une étude thermique ?
L’étude thermique est une analyse technique qui évalue les besoins énergétiques d’un bâtiment. Elle vise à déterminer les performances thermiques de l’enveloppe (murs, toits, fenêtres…) et des équipements (chauffage, ventilation, eau chaude, etc.). Elle permet ainsi de :
- Mesurer les déperditions de chaleur
- Optimiser l’isolation thermique
- Choisir les systèmes de chauffage ou de refroidissement les plus adaptés
- Estimer les consommations d’énergie
- Vérifier la conformité réglementaire, notamment avec la RE2020 en France
Elle est réalisée à partir de plans, de matériaux utilisés, d’orientation du bâtiment, de la zone climatique et d’autres données techniques.
Quand faut-il réaliser une étude thermique ?
Une étude thermique est souvent obligatoire dans les cas suivants :
- Construction neuve : Toute construction de maison individuelle ou de bâtiment collectif est soumise à la réglementation thermique (actuellement RE2020 en France).
- Rénovation énergétique importante : Elle est recommandée pour définir les solutions les plus efficaces.
- Extension de bâtiment : Si la surface ou le volume change significativement.
- Vente ou location de biens immobiliers neufs : Le diagnostic de performance énergétique (DPE) doit être basé sur une modélisation fiable.
Cas concret : construction d’une maison
Imaginons un couple qui construit une maison de 120 m² dans le sud-ouest de la France. Leur étude thermique prendra en compte :
- L’orientation sud pour maximiser les apports solaires
- Une isolation en laine de bois pour les murs
- Des fenêtres double vitrage performantes
- Un plancher chauffant alimenté par une pompe à chaleur
L’objectif ? Que la maison respecte la RE2020, avec une consommation énergétique inférieure à 100 kWh/m²/an, tout en maintenant une température agréable toute l’année.
Les éléments analysés dans une étude thermique
Une étude thermique repose sur plusieurs paramètres cruciaux :
1. L’enveloppe du bâtiment
Elle comprend les murs, planchers, toiture, menuiseries, et tout ce qui sépare l’intérieur de l’extérieur. L’analyse thermique étudie :
- Le coefficient de transmission thermique (U) de chaque paroi
- Les ponts thermiques (zones de faiblesse de l’isolation)
- L’étanchéité à l’air
2. L’inertie thermique
C’est la capacité des matériaux à stocker et restituer la chaleur. Un bon niveau d’inertie permet de réduire les écarts de température, surtout en été.
3. Les systèmes techniques
Ils incluent :
- Le chauffage (chaudière, pompe à chaleur, poêle à bois…)
- La ventilation (simple ou double flux)
- La production d’eau chaude sanitaire
- L’éclairage
4. Les apports solaires et internes
Les fenêtres apportent de la chaleur en hiver. Les occupants, les appareils électriques ou les lampes contribuent aussi au bilan thermique.
5. La zone climatique
Les besoins ne sont pas les mêmes à Nice qu’à Lille. L’étude tient compte des données climatiques locales pour une évaluation précise.
Quelle est la différence entre étude thermique et DPE ?
Bien que liés, ces deux outils ont des objectifs distincts :
| Critère | Étude thermique | DPE (Diagnostic de performance énergétique) |
|---|---|---|
| Objectif principal | Conception ou amélioration du bâtiment | Information lors d’une vente ou location |
| Précision | Très précise, basée sur les plans | Approximative, méthode simplifiée |
| Quand est-elle réalisée ? | Avant travaux | Après construction |
| Obligatoire pour | Construction neuve, rénovation lourde | Vente ou location |
| Méthodologie | Simulation numérique avancée | Méthode sur facture ou conventionnelle |
Réglementation : focus sur la RE2020
Depuis janvier 2022, la RE2020 a remplacé la RT2012 en France. Elle impose des exigences plus strictes :
- Bâtiments à énergie positive (ou presque)
- Réduction de l’empreinte carbone
- Confort d’été (lutte contre les surchauffes)
- Intégration des énergies renouvelables
L’étude thermique est donc devenue encore plus déterminante pour répondre à ces nouveaux critères.
Qui peut réaliser une étude thermique ?
Seuls des bureaux d’études spécialisés ou des thermiciens qualifiés peuvent la produire. Il est recommandé de choisir un professionnel :
- Certifié OPQIBI ou RGE Études
- Expérimenté dans les projets similaires au vôtre
- Utilisant un logiciel validé par l’État (ex : Perrenoud, Pléiades, ClimaWin)
Combien coûte une étude thermique ?
Les prix varient selon la complexité du projet :
- Maison individuelle : entre 300 € et 800 €
- Bâtiment collectif : plusieurs milliers d’euros
- Rénovation : en général plus complexe, donc plus cher
💡 Astuce : certaines aides comme MaPrimeRénov’ exigent une étude thermique pour valider un parcours de rénovation globale.
Les avantages d’une étude thermique
Réaliser une étude thermique offre de nombreux bénéfices :
- Réduire les factures d’énergie
- Améliorer le confort thermique hiver comme été
- Valoriser son bien immobilier
- Diminuer les émissions de CO₂
- Accéder à des aides à la rénovation
- Anticiper les réglementations futures
Trois questions fréquentes autour de l’étude thermique
Quelle est la durée de validité d’une étude thermique ?
Il n’y a pas de durée officielle, mais elle est généralement valable tant que le projet reste identique. En cas de changement dans les plans ou les matériaux, une mise à jour est nécessaire.
Peut-on faire une étude thermique soi-même ?
Non, une étude thermique réglementaire nécessite des compétences techniques et des logiciels professionnels reconnus. En revanche, des simulateurs en ligne permettent une estimation simplifiée pour les particuliers.
Une étude thermique est-elle utile pour une rénovation légère ?
Même si elle n’est pas toujours obligatoire, elle est fortement recommandée pour prioriser les travaux les plus efficaces, notamment pour l’isolation ou le changement de chauffage.
